El buque Jéssica encalló el 16 de enero del 2001 frente a las costas de Puerto Baquerizo Moreno en San Cristóbal.El proceso judicial iniciado en contra de la aseguradora Market International, por los daños causados a los ecosistemas de Galápagos con el derrame del combustible (bunker y diesel) que contenía el buque Jéssica en San Cristóbal, llega a su fin casi siete años después y con un resultado positivo para el Estado Ecuatoriano, pues el Parque Nacional Galápagos será indemnizado.
En enero de 2001, el Buque Jessica que contenía 160 mil galones de diesel y 80 mil de bunker, encalló frente a la costa de San Cristóbal, provocando el derrame de dichos combustibles; luego de lo cual el Parque Nacional Galápagos (PNG) presentó una demanda civil ante la Corte Superior de Justicia de Guayaquil por indemnización de daños y perjuicios causados a los ecosistemas del archipiélago.
La Corte Superior de Justicia, en sentencia, dispuso el pago de 10 millones de dólares por parte de la empresa aseguradora Market International, con sede en Londres.
Sin embargo, al tener dicha empresa su base en Londres y al no poder ejecutarse la sentencia en Ecuador, el PNG, con el apoyo financiero de la ONG Galapagos Conservation Trust, contrató una firma de abogados especialistas para que agiliten y tramiten este pago en la corte inglesa. Finalmente, después de un arduo proceso el Estado Ecuatoriano, a través del PNG, los abogados contratados y la empresa Market International llegaron a un acuerdo extrajudicial.
El acuerdo
La empresa Market Internacional se compromete a pagar la suma de $3’375.000 dólares al Parque Nacional Galápagos, y éste a su vez terminaría todo litigio por concepto de indemnización. Hay que considerar que de este valor se debe descontar los gastos judiciales pendientes que superan los seiscientos mil dólares.
Previo a la negociación del acuerdo, el PNG envió la propuesta a la Procuraduría General del Estado para que emita su pronunciamiento en relación a los términos del mismo, existiendo tres dictámenes favorables por parte de esta entidad, lo cual permitió continuar con el proceso de negociación y se espera el pago de los valores acordados.
El valor que el PNG recibirá, dos millones setecientos mil dólares, serán invertidos en proyectos importantes para la conservación de Galápagos como la actualización del Plan de Manejo de la Reserva Marina de Galápagos (RMG), implementación del capítulo pesca del mencionado plan, la optimización del sistema de control y vigilancia de la RMG, la optimización del manejo de las actividades turísticas en las áreas protegidas del archipiélago y manejo de recursos hídricos, incluyendo saneamiento ambiental y monitoreo de la calidad de agua. Este es el primer caso en el que el Estado Ecuatoriano logra una indemnización por daños ambientales generados por un derrame de combustible.
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